Le mathématicien, penseur et écrivain Blaise Pascal met au point en 1642 (à l'âge de 19 ans) une machine, qu'il appelle Pascaline, capable d'effectuer l'addition et la soustraction, pour aider son père qui était percepteur de taxes. Les calculs s'effectuaient en base 10 à l'aide d'un mécanisme à roues dentées. Ces roues avaient 10 positions (de 0 à 9). Chaque fois qu'une roue passait de la position 9 à la position 0, la roue immédiatement à sa gauche, avançait d'une position (passage de la retenue). Pascal essaya de mettre sa machine en marché, mais elle ne se vendit pas très bien en raison de son manque de fiabilité. En 1673, le mathématicien Gottfried Wilhelm von Leibniz modifiait la machine de Pascal pour y ajouter la multiplication et la division, qui s'effectuaient respectivement par additions ou soustractions répétées. Cette machine n'eut pas, elle non plus, de succès commercial. http://www.ift.ulaval.ca/~marchand/ift1758...ages/Image3.gif